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무더운 여름철, 30-40대 이상이 이유 없이 만성 피로를 호소하는 경우가 있다. 충분한 휴식을 취해도 피로가 쉽게 가시지 않고
몸을 움직일수록 피로감이 더 심해지지만 연일 지속되는 무더위 때문이라 가볍게 생각하는 사람들이 많다. 하지만 이 경우, 상당수가
목디스크나 목디스크의 퇴행성 변화로 인한 만성 피로인 경우를 심심치 않게 발견할 수 있다.
목은 우리 몸에서 여러가지 역할을 하는데, 그 중에서도 머리의 무게를 지탱하는 역할을 한다. 장시간 컴퓨터 앞에서 일하는
사무직 종사자나 스마트폰을 장시간 사용하는 사람들은 구부정한 자세를 취하는 경우가 많고, 이는 목 디스크의 퇴행성 변화를 가져온다.
퇴행성 변화를 겪어 탄력이 떨어지게 되면 목은 머리 무게를 지탱해 주는 역할을 제대로 하지못하고, 목 디스크에 가해져야 하는 무게가
경추 후관절이나 등 근육 등으로 과도하게 가해진다.
동대문참튼튼병원 척추외과 신성찬 원장은 "원인 모를 만성 피로감이 지속될 경우, 목에 특이 증상이 없이 등 주위 결림, 두통 등이 있다면
목 디스크를 의심해보고 목 MRI 검사 등 적극적인 검사를 통해 정확한 원인을 파악해보는 것이 바람직하다. 아직 팔 저림 등의 증상이 보이지 않는다면
디스크 자체에 퇴행성 변화만 있거나 목 디스크가 심하게 신경을 누르지 않은 상태이기 때문에 치료에 좋은 효과를 보인다."라고 설명했다.
이어 "목디스크 초기라면 물리치료나 약물치료를 기본으로 자세 교정을 위한 도수치료, 근육 및 후관절의 손상을 회복해주는 충격파 치료 등
비수술적 치료를 시행한다. 그러나 비수술적 치료방법에도 효과가 없으면 디스크의 손상된 부위를 직접 치료하는 신경차단술을 고려해 보는 것도
하나의 방법이다."라고 전했다.
신경차단술은 피부를 국소 마취 한 후 직경 1mm의 작은 카테터를 삽입해 실시간 영상장비로 환부 상태를 확인해가며 치료하는 방법이다.
조직 손상과 흉터가 거의 없고 지속적인 통증 완화를 기대할 수 있으며, 통증 유발 원인을 개선하는 원리로 일상생활에 지장을 받지않고
시술이 가능하다는 것이 장점이다.
하지만 무엇보다 건강한 자세와 습관을 유지하는 것이 가장 좋은 예방법이다. 평소 목디스크를 예방하기 위해서는
목을 앞으로 숙이는 자세보다는 약간 뒤로 젖히는 자세를 유지하고, 컴퓨터 모니터의 높이와 스마트폰을 볼 때도 눈높이로 맞추고,
수면 시에는 베개를 가능한 낮은 것을 선택하는 것이 목 디스크 건강에 도움을 준다.
신성찬 원장은 "목 디스크는 증상과 척추 상태 등을 종합적으로 고려하여 적절한 치료방법을 선택하는 것이 중요하다.
목 통증이 있을 때는 전문의를 찾아 충분한 상담을 받고 치료방법을 결정하는 것이 바람직하다."라고 전했다.
도움말 : 동대문참튼튼병원 척추외과 신성찬 원장 |
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